Nawet ostateczni twórcy Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 nie chcieli, by ich gra była kontynuacją kultowego RPG.

Ani pierwsze, ani drugie Bloodlines nie zachwycały na premierę. Niemniej „jedynka” zyskała po latach status kultowy – po tym, jak twórcy (czy raczej fani) uporali się z armią błędów, które dręczyły tę produkcję.

„Dwójka” również otrzyma spore usprawnienia, ale dotychczasowe opinie wskazują na inny problem niż niedoróbki techniczne: że Bloodlines 2 trudno uznać za kontynuację. Z czym najwyraźniej zgadza się jeden z twórców.

Dla przypomnienia: produkcja gry przebiegała problematycznie, nawet jak na standardy branży. Przez ponad 5,5 roku projekt miał wielu twórców – od tymczasowo zdyskredytowanego Chrisa Avellone’a przez kolejnych scenarzystów, producentów i całe studio, którzy nie dotrwali do premiery, po zespół The Chinese Room. Jeszcze przed ujawnieniem przejęcia projektu przez tego ostatniego dewelopera rozpisywaliśmy się o burzliwej produkcji Bloodlines 2.

Te problemy musiały przełożyć się na kształt projektu, który znacząco odszedł od pierwotnych zamysłów. Tak bardzo, że jeden z byłych scenarzystów gry miał zastanawiać się, w jaki sposób przekonać Paradox, by zrezygnował z tytułowania gry jako Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2.

Dan Pinchbeck, który współzałożył TCR i przez pewien czas był dyrektorem kreatywnym projektu, od początku miał wątpliwości, czy jego zespołowi uda się stworzyć następcę 20-letniego RPG. The Chinese Room cieszyło się uznaniem na rynku, ale studio nie zasłynęło z gier RPG, lecz tytułów przygodowych (czasem nazywanych „symulatorami chodzenia”).

Twórca, w wywiadzie dla Cat Burton, wspomniał, jak to z innym byłym producentem od początku zastanawiali się nad sposobem przekonania wydawcy do rezygnacji z marki Bloodlines. Nie tylko dlatego, że brakowało czasu i pieniędzy (do tego momentu gra pochłonęła już sporo jednego i drugiego). Pinchbeck uważa pierwsze Bloodlines za przykład typowej produkcji starych czasów: ambitnej, lecz pełnej błędów i niedoróbek, które dzisiaj nie uszłyby płazem żadnej grze.

Od samego początku był tam jeden z producentów, wówczas pracujący w Paradoxie, z którym nadal się przyjaźnię, a który obecnie pracuje dla innego wydawcy. Siadaliśmy razem i organizowaliśmy spotkania planistyczne, podczas których zastanawialiśmy się, jak sprawić, by nie nazwali tej gry Bloodlines 2.

Wydaje mi się, że najważniejszą rzeczą, jaką tu robimy, jest podejście do tego i powiedzenie, że to nie jest Bloodlines 2. Nie można stworzyć Bloodlines 2. Nie ma wystarczająco dużo czasu. Nie ma wystarczająco dużo pieniędzy.

A Bloodlines 1 pojawiło się w naprawdę interesującym okresie rozwoju gier, w tym samym czasie, co takie tytuły jak S.T.A.L.K.E.R. i Shenmue, kiedy można było wypuścić na rynek naprawdę ambitną grę, pełną błędów i luk, całkowicie niedoskonałą, ale ambicja była naprawdę ekscytująca.

Wiele z tych gier obecnie ma status kultowy, ale tak naprawdę nie były one zbyt dobre, gdy się je rozłożyło na czynniki pierwsze i przeanalizowało. Miały świetne pomysły, wspaniałe pomysły, gracze je uwielbiali. Ale teraz nie dałoby się tego zrobić.

Można by zauważyć z przekąsem, że i dziś wiele gier nie wychodzi w stanie, który obiektywnie można by nazwać dopracowanym (choćby i dlatego, że współczesne tytuły są o wiele bardziej skomplikowane). Poza tym z jednej strony mamy – jak na ironię – Shenmue 3, które faktycznie nieco rozczarowało graczy, ale też S.T.A.L.K.E.R.-a 2, który mimo ogromnej liczby błędów wciąż cieszy się sporą popularnością (choć faktycznie to niedopracowanie mocno poirytowało fanów).

W każdym razie Pinchbeck zdawał sobie sprawę, że The Chinese Room zwyczajnie nie uda się stworzyć ani gry dla faktycznych fanów oryginału, ani tytułu, który byłby wymarzonym Bloodlines 2 dla współczesnych graczy. Dlatego padły propozycje, by gra była bardziej liniowym doświadczeniem:

Nie możemy zrobić Bloodlines 2, nie możemy zrobić Skyrima, ale możemy zrobić Dishonored.

Był tylko jeden problem: Bloodlines 2 było w centrum uwagi wielu akcjonariuszy Paradoxu, a do tego tytuł – jak już wspomnieliśmy – zdążył pochłonąć sporo czasu i środków. W efekcie prace nad Bloodlines 2 przemieniły się w próbę „rozplątania” sieci złożonej ze sprzecznych „priorytetów” i oczekiwań wobec gry. W efekcie, zgadujemy, deweloper nie zdołał zrealizować ani swojej wizji, ani nadziei inwestorów.

Pinchbeck był kolejnym twórcą, który nie dotrwał w TCR do premiery Bloodlines 2. Z firmą rozstał się latem 2023 roku, głównie z powodu zmiany w samym studiu, które – zajęte wieloma projektami naraz – nie przypominało już zespołu, który założył wraz z Jessicą Curry wiele lat wcześniej (ona sama de facto opuściła studio wiele lat wcześniej i skupiła się na karierze muzycznej).

Źródło:
Jakub Błażewicz - GRY-OnLine